Castor PolluxKimon ist bei seiner Suche nach Julia im Reich der
Finsteren. Seine Tochter Zoe jedoch ist durch Bonifazius, dem obersten Richter
auf grausame Weise geopfert worden.
Er findet Julia zwar und es gelingt ihen sogar, aber auch der Leichnam ihrer kleinen Tochter soll in dieser Hölle nicht bleiben müssen.
Dabei müssen sie aber auch umgehend die Flucht ergreifen, denn die dämonischen Jägerinnen sind auf der Suche nach ihnen.
Bonifazius, der oberste Richter der Finsteren benötigt
Erfolge, wenn er seine Position in der Hölle halten will.
Denn Barnabas, ein
anderer Richter scheint ihm offen den Fehdehandschuh hinwerfen zu wollen, indem
er dessen Entscheidungen in Frage stellt.
Deshalb lässt er auf Korsika einige Skelett-Legionäre die Römer angreifen.
Dabei ahnt niemand, dass dahinter ein völlig anderer Plan steckt, um Castor Pollux und Kimon aus Rom weg zu locken.
Senator
Urbanus wird aus der Hafenstadt Tarentum von einem Boten mit Namen Livius
Caercus aufgesucht, welcher ihn um die dringende Hilfe des Bezwingers Castor
Pollux ersucht.
Castor
kommt dieses Ersuchen jedoch nicht wirklich gelegen.
Denn einerseits läuft es mit Florentina und ihm wieder gut und da die Reise per Handelsschiff verlaufen würde, wird ihn sicherlich auch wieder die Seekrankheit plagen.
Eine
Tochter zu verlieren, ist schon etwas Schlimmes. Im Falle der jungen Milia
trifft es den Senator Aquilinus Maverus, denn der findet sie in der schmutzigen
Subura von Rom als Prostituierte in einem schäbigen Bordell wieder.
Nun aufgefunden, kann er sie jedoch nicht wieder zurückholen, da sie sich aus Scham selbst das Leben nimmt. Ein Umstand, den Aquilinus nun vor Trauer schier in den Wahnsinn treibt.
Rom,
im Frühjahr 68 n. Chr.: Pius Maximus erinnert sich zurück an Castor Pollux und
den dämonischen Gabriel und seinen Hass gegenüber Senator Urbanus (Siehe Staffel 1/Band 7). Doch eine unheilbare Krankheit wütet in seinem Körper.
Nur dem Tod mag Pius nicht in die kalten Augen blicken wollen. Deshalb ersinnt er einen finsteren Plan, als er von der karthagischen Sklavin Amara erfährt, das deren Großmutter Elissa schon seit Jahrhunderten lebt, nur weil sie den Menschen magische Herzen verpflanzen kann.
Der Anschlag auf Kaier Nero durch seinen Lustknaben
Sporus ist fehlgeschlagen. Verantwortlich dafür macht aus dem Reich der
Finsteren der Dämon Grunaxaa Kalidor, der in den Höhlen in den Bergen der
Abruzzen die Berggeister befehligt.
Aber auch ein paar Totenfresser haben sich Kalidor damals angeschlossen, aus deren Mitte Gomon heraussticht, der endlich einen ehrenvollen Platz für die Totenfresser in der Hierarchie der Finsteren erkämpfen will.
68 n. Chr.: Sporus, ein Jüngling der Neros toter Frau Poppaea Sabina sehr ähnlich sieht, wurde vom Kaiser deshalb kastriert und geheiratet.
Doch man kann eben
einen Lustknaben trotzdem nicht auf die gleiche Weise lieben, wie man es bei
einer Frau als eine Selbstverständlichkeit ansieht.
Doch auch diesen kleinen Unterschied will Nero ändern. Schließlich könnte man die magischen Kräfte eines der Finsteren ja nutzen, um Sporus völlig zur Frau zu machen.
Valonius Decimus ist Stadthalter der Provinz
Germania und residiert daher in der gerade aufstrebenden Stadt Colonia Claudia
Ava Agrippinensium.
Doch so ganz wohl ist es ihm nicht zumute, weshalb
er auch einen germanischen Spitzel mit Namen Tyr an seiner Seite hat, welcher
offenbar selbst über dämonische Kräfte verfügt.
Indessen gibt es da draußen eine Gemeinschaft nur von Frauen, die in ihrem kleinen Dorf friedlich leben wollen.
Der zwölfjährige Sklave Aleb und der zwei Jahre ältere Sklave Maius sind aramäischer Abstammung und sind der Besitz des Römer Gaius Venturus in Tarquinia.
Dabei liebt es der sadistische Venturus, Knaben zu foltern und langsam zu ermorden. Dieses Schicksal scheint nun den kleinen Aleb zu treffen. Doch Maius erschlägt vorher Venturus, worauf beide fliehen müssen.
Genau diese Flucht könnte ihr Schicksal aber entgültig besiegeln, denn er führt sie direkt ins Tal der Verlorenen, welches kein Römer wagt zu betreten.
Endlich ist Castor Pollux zurück in Rom. Doch auch dies hält eigentlich nur Nackenschläge für ihn bereit.
So ist sein
Kampfgefährte Kimon nun Wirt in seiner eigenen Taverne und hat Julia Anca
geheiratet, die mittlerweile gerade eine hochschwangere Frau ist.
Und seine geliebte Florentina hat seit Castors verschwinden in der Dimension der Finsteren den eher windigen Zenturio Marcus Antonius von der Prätorianergarde geheiratet. Freude über das Wiedersehen dürfte also für Castor Pollux sicherlich eher anders aussehen.
Castor Pollux will endlich zurück nach Rom wegen seiner geliebten Florentina, ihrem Vater, dem Senator Urbanus und seinem Kampfgefährten Kimon.
Doch vorher könnte erst einmal wieder die Seekrankheit
stehen, die für Pollux aber nun glücklicherweise nicht so heftig ausfällt.
Dafür trifft er auf einen alten Legionär mit Namen Tiberius Valtus, welcher ebenfalls bereits einmal auf die Finsteren gestoßen ist und auch Castors Vater, den ersten Bezwinger kannte.
Der Riss zwischen den Welten ist verschlossen, doch Castor Pollux ist nun in der Welt der Finsteren gefangen.
Auch trifft er hier noch einmal auf die Nubierin Salma, welche hier
jedoch zu einem Monster mutiert ist und langsam auch ihren freien Willen zu
verlieren droht.
Allerdings ist auch von Seiten der Finsteren der Dämon Vakaenos bereits wieder dabei, mit seinem magischen Hammer einen erneuten Riss zur Menschenwelt zu schaffen. Verhindern kann Castor dies nicht.
Gemeinsam
mit Kimon und der ehemaligen Halbdämonin Cassia, sowie der Nubierin und
weiblichen Gladiatorin Salma folgt Castor Pollux den Veteranen der römischen
Legion, Columbus und Kandidus sowie dem jungen Korsen Petru zurück nach
Korsika, um dort in den Weltenriss der Finsteren hinabzusteigen.
Denn wenn sie den bösen Druiden Marton dort vor dem obersten Richter Bonifazius noch retten können, kann damit die Erweckung des (fasst) unbesiegbaren Zerstörer durch die dunklen Götter Elat, Teren und Mogum noch verhindert werden.
Neben den Finsteren gibt auch für sie drei übergeordnete Götter, welche ihr gesamtes Schicksal bestimmen.
Und ihre Namen sind Elat, Mogum und Teren, die mit dem,
was die Finsteren bisher erreicht haben, kaum wirklich zufriedengestellt sind.
Denn ihnen geht es weniger um die Menschheit, sondern eher um den endgültigen Sieg über den Gott Jupiter.
Britannien, 45 n. Chr.: Commodus Naevus ist eigentlich ein stolzer Legionär, der laut Aussage seines Centurio bald zum Optio ernannt werden könnte.
Nur leider gerät
Commodus in die Gefangenschaft der Kelten und weder Rom noch sein Centurio ist
bereit, ihn wieder aus der Gefangenschaft auszulösen.
Und so gerät Commodus bald unter den Kelten in die Sklavberei.
Bei
Castor und Florentina ist die Liebe quasi neu entfacht worden, doch kaum sind
sie zurück in der Villa ihres Vaters, werden er und Kimon durch einen Boten von
dem Kommandanten Amatus Maticus der römischen Garnison in der Region Lutetia um
Hilfe ersucht. Ihn kennen beide noch, aus ihrem Abenteuer in Britannien.
Nun hoffte kurz danach Maticus nach den dortigen Schrecken eher eine ruhige Kugel in Gallien schieben zu können.
An den Küsten verschwinden immer wieder Fischer spurlos, während ihre Fischerboot durchaus wieder an Land getrieben werden.
Dabei sind sie alle Opfer von Andria geworden. Dem Mädchen, welches durch die Finstere Borania zu einer Meerjungfrau gemacht wurde, um so eine Gefährtin zu haben.
Doch irgendetwas ging bei der Verwandlung schief...
Spurius
Tomalus geht es eigentlich schon wieder recht gut auf seinem Landgut nahe Roms.
Dafür hatte er jedoch erhebliche Schulden bei Pius Maximus und zwei weiteren
wichtigen Persönlichkeiten Roms leihen müssen.
Das Problem ist nur, er benötig mehr Zeit, um diese Summe auch vollständig zurückzahlen zu können. Doch Maximus ist nicht gewillt, Tomalus diese Zeit zu gewähren, und schickt ihm eine Horde von Brandstiftern und Mördern auf den Hals, die plündernd und mordend alles in Schutt und Asche legen.
Die Handlung geht in der Zeit um rund 30 Jahre zurück, wo wir auf den damaligen Bezwinger der Finsteren mit Namen Arnulf treffen.
Und Arnulf kämpft hier
mitunter auch gemeinsam mit dem Priester Ragin, welcher mit zwei weißen wie
magischen Pfeilen ebenfalls ein gefährlicher Gegner für die Dämonen ist.
Doch die besten Zeiten scheinen für Arnulf bereits vorbei zu sein, weshalb er dafür sorgt, dass seine magischen Waffen gegen die Kreaturen der Finsternis, das Marsschwert, der magische Spiegel wie auch der schwarze Stein, in die Hände des Centurio Aurel gelangten.
Prostitution
war im alten Rom wohl eine recht häufige Form, sich ein wenig Vergnügen zu
gönnen, sofern man es bezahlen konnte. Die Reichen hatten hierfür eigentlich
auch ihre Sklavinnen.
Aber auch hier gibt es welche, die sich zum Beispiel durch den gallischen Sklaven Maltrix heimlich eine junge und hübsche Hure in ihre Villa schleusen lassen.
Und der reiche Aurelius möchte schließlich auch bei seinem gesellschaftlichen Stand nicht vor einem von Roms Bordellen gesehen werden.
