James Francis Graves Gladney wurde am 11. Dezember 1907 in St. Louis, Missouri, USA, geboren.
Nach der High School und seinem Abschluss am „Amherst
College“, reiste er 1928 durch Europa und studierte an der „Academie Julian“.
Danach ging er auf die „Slade School of Fine Art“ am „University College“ in London. Dort traf er Janina Czarkowska, eine Studentin aus Polen, die er im August 1930 in Warschau heiratete.
1932 kehrte Gladney mit Frau und Tochter Vanda nach St. Louis zurück. Nach der Geburt von Natalie, ihrer zweiten Tochter, zog die Familie nach New Rochelle, New York.
1936, im Jahr der Geburt seines Sohnes Frank, verkaufte Gladney seine erste Illustration ans „“FORTUNE MAGAZINE“. Ein Jahr später folgte sein erstes Cover, dass er 1927 an Fiction House für Februar-Ausgabe des “LARIAT STORY MAGAZINES“ verkaufte.
