In
den Schluchten der New Yorker Bronx geht das Grauen um. Zwischen Müllbergen und
Abbruchhäusern scheint eine Kreatur ihr Unwesen zu treiben, die eher ins Reich
der Legenden und Horrorfilme gehört.
Cliff Conroy und Judy Davenport, eigentlich wegen eines anderen Falls in New York, werden unversehens in die Geschehnisse hineingezogen.
Im Müll wird eine abgetrennte Hand entdeckt.
Das
Gaunerpärchen Harry und Megan überfällt in Willowdale, Oregon, das örtliche
Geldinstitut. Ein
simpler Job – denken sie. Doch dann entwickelt sich alles ganz anders als geplant.
Die
Bewohner des kleinen Ortes benehmen sich überraschend aggressiv, sodass den
Gangstern keine andere Wahl bleibt, als mit der Geisel Jeffrey Breaker zu
fliehen.
Aber
je weiter sich Harry und Megan vom Ort Willowdale entfernen, desto schlechter
geht es dem Mann. Geschwüre bilden sich auf seiner Haut, bis er schließlich
kollabiert. Sie werfen ihn aus dem Wagen.
Es
ist fast wie in diesen alten Horrorfilmen aus den Fünfzigern: Eines Nachts wird
der Rancher Hank Henderson durch ein sonderbares Geräusch aus dem Schlaf
gerissen.
Als er draußen nach seinen Rindern sieht,
stellt er mit Schrecken fest, dass einige der Tiere bis zur Unkenntlichkeit
zerfetzt wurden.
Man findet Henderson – oder das, was von ihm übrig ist – am nächsten Morgen.
Jeder Mensch ist individuell, von der Natur mit unverwechselbaren Genen, Anlagen und Eigenheiten ausgestattet.
Selbst
eineiige Zwillinge, mögen sie sich äußerlich auch noch so ähnlich sein, sind in
ihrem Wesen so verschieden wie ihre Fingerabdrücke.
Doch wenn der Mensch die Natur bezwingt, wird das Unmögliche wahr: die perfekte Kopie. Diese genetische Technik nennt man »Klonen«.
Morde
sind in New York City an der Tagesordnung und den Medien daher kaum eine
Meldung wert, wenn sich die Tat nicht durch besondere Umstände aus der Masse
hervorhebt.
Im
Falle des Bankiers Howard B. Perry, der im Hotel Steigenberger eine Suite
hatte, sind die Umstände mehr als seltsam.
In den Adern des Mordopfers ist kaum noch ein Tropfen Blut, und eine Wunde wurde ihm nachträglich am Hals zugefügt, um zwei kleine Einstiche unkenntlich zu machen.
In
der Bostoner City Mall kommt es bei der Eröffnungsfeier der Filiale einer
Luxus-Fast-Food-Kette zu einem furchtbaren Zwischenfall.
Plötzlich
geht vor den Augen der Besucher ein Marinesoldat, der vorher Amok gelaufen ist,
in Flammen auf. Zufällig wird das Ereignis vom örtlichen Fernsehsender live
übertragen.
Da Senator Parallelen zum Fall Marisa Truman (siehe Band 7) sieht, informiert er Cliff Conroy und Judy Davenport über den Vorfall, die wenige Stunden später am Ort des Geschehens eintreffen.
Sein Kollege Rocky bringt zehnmal so viele Wagen im Monat an den Mann, und Wilma, seine nörgelnde Ehefrau, lässt keine Gelegenheit aus, um Eddie daran zu erinnern, was für ein jämmerlicher Versager er ist.
Und sie hat eine Affäre mit seinem Chef Mr. Stringer. Als dieser ihm kündigt, bricht für Eddie der letzte, wenn auch deprimierende Halt in seinem Leben weg.
Doch bevor Eddie Blundt Selbstmord begehen kann, wird er überraschend von einem Blitz getroffen.
Als er wieder aus seiner Bewusstlosigkeit erwacht, scheint sich die Welt für Blundt positiv geändert zu haben. Als Blundt zu seiner Frau Wilma zurückkehrt, erwischt er sie mit seinem Chef Mr. Stringer.
1993. Während eines Trainingsfluges fliegen zwei Jets vom Typ Lockheed F-18 mit 650 Knoten über den Black Hills in Richtung Norden.
Doch dazu kommt es nicht mehr. Denn plötzlich tauchen sechs unbekannte Flugobjekte auf dem Radar auf, die sich den Kampfjets mit irrwitzigem Tempo nähern.
Sekunden später stürzen die beiden Maschinen über Uncton County ab. Zwar werden die Wrackteile der beiden abgestürzten Lockheed-Jets gefunden, doch von den Leichen der beiden Piloten fehlt jede Spur.
Und trotz einer intensiven, ausgedehnten dreitägigen Suche, an der mehr als dreihundert Soldaten teilnahmen, bleiben die Leichen spurlos verschwunden.
Cliff Conroy und Judy Davenport, die durch den NSA-Agenten Jeremy McKay beide ihre Jobs verloren haben, sind mit einem Wohnmobil nach Uncton in South Dakota, unterwegs.
