Horror-Autor William Hope Hodgson

William Hope Hodgson wurde am  15. November 1877 in Blackmore End, Essex, England, geboren.

Da Reverend Samuel Hodgson, Hodgsons Vater,  häufig versetzt, war er in 21 Jahren in elf verschiedenen Gemeinden tätig, darunter auch in Ardrahan in der irischen Grafschaft Galway, ein Schauplatz, der später in Hodgsons Roman „DAS HAUS AN DER GRENZE“ auftaucht.

Im Alter von 13 Jahren lief Hodgson von seinem Internat weg, um Seemann zu werden. Er wurde aber gefasst und zu seiner Familie zurückgebracht, erhielt aber schließlich die Erlaubnis seines Vaters, als Schiffs junge in die Lehre zu gehen, und begann 1891 eine vierjährige Ausbildung.

Hodgsons Vater starb kurz darauf an Kehlkopfkrebs und ließ die Familie verarmt zurück- Während Williams Abwesenheit lebte die Familie weitgehend von Almosen.

Nach dem Ende seiner Lehrzeit im Jahr 1895 begann Hodgson ein zweijähriges Studium in Liverpool, das er nach bestandener Prüfung mit dem Befähigungszeugnis als Maat abschloss und anschließend mehrere Jahre als Matrose zur See ging.

Die Hauptmotivation für seine Körperertüchtigung war nicht die Gesundheit, sondern die Selbstverteidigung. Seine relativ geringe Körpergröße und sein sensibles, fast schönes Gesicht machten ihn zu einem unwiderstehlichen Ziel für schikanierende Seeleute. Doch wenn sie auf ihn losgingen, erfuhren sie zu spät, dass sie es mit einem Mann  zu tun bekamen, der sich durchaus zu wehren wusste.

Das Thema der Einschüchterung und Misshandlung  eines Schiffsjungen durch ältere Seeleute und die Rache, die er dafür nimmt, taucht häufig in  William Hope Hodgsons Seegeschichten auf.

Neben seinen Übungen mit Gewichten und einem Boxsack übte sich Hodgson auf See auch in der Fotografie.Außerdem legte er eine Briefmarkensammlung an, übte seine Treffsicherheit bei der Jagd und führte Tagebuch über seine Erlebnisse auf See.

Im November 1898 wurde er mit der „Royal Humane Society Medaille“ für Heldenmut ausgezeichnet, weil er einen anderen Seemann gerettet hatte, der im März desselben Jahres in den von Haien verseuchten Gewässern vor der Küste Neuseelands vom Toppmast ins Meer gestürzt war.

1899 eröffnete er im Alter von 22 Jahren in der Ainsworth Street in Blackburn, England, eine Schule für Körperkultur. Die Schule bot maßgeschneiderte Übungsprogramme für das persönliche Training an.

Trotz seines guten Rufs stellte er schließlich fest, dass er mit seinem saisonalen Personal-Training-Geschäft seinen Lebensunterhalt nicht bestreiten konnte, und gab es auf.

Stattdessen begann er ab 1903, Artikel wie "Körperkultur versus Erholungsübungen" zu schreiben. Einer dieser Artikel, "Health from Scientific Exercise", enthielt Fotos von Hodgson selbst, der seine Übungen vorführte.

Der Markt für solche Artikel schien jedoch begrenzt zu sein, und so wandte sich Hodgson, inspiriert von Autoren wie Edgar Allan Poe, H. G. Wells, Jules Verne und Arthur Conan Doyle der Belletristik zu.

Im April 1904 erschien mit „THE GODDESS OF DEATH“ seine erste Kurzgeschichte, das im „The Royal Magazine“ veröffentlicht wurde, gefolgt von „A TROPICAL HORROR“ (1905).

Im Mittelpunkt von „THE GODDESS OF DEATH“ steht eine Hindu-Statue, die aus einem indischen Tempel gestohlen wurde, und danach in einer englischen Kleinstadt aufgestellt wird. Die Statue erwacht jedoch zum Leben, um sich an den Leuten zu rächen, die sie gestohlen haben.

Obwohl er eine Reihe von Gedichten schrieb, wurde nur eine Handvoll davon zu Lebzeiten veröffentlicht; einige, wie "Madre Mia" (1907), erschienen als Widmungen zu seinen Romanen.

Im Jahr 1906 veröffentlichte die amerikanische Zeitschrift „The Monthly Story Magazine“ mit „FROM THE TIDELESS SEA“  seine erste „Sargassosee“-Geschichten.

Für den Rest seiner Karriere verkaufte Hodgson weiterhin Geschichten an amerikanische und britische Zeitschriften.

Während er noch in relativer Armut bei seiner Mutter lebte, erschien 1907 mit  „DIE BOOTE DER GLEN CARRIG“ sein erster Roman, der positive Kritiken erhielt.

Danach folgten die beiden Romane „DAS HAUS AN DER GRENZE“ (1908) und „THE GHOST PIRATES“ (1909) sowie eine Vielzahl von Kurzgeschichten

Trotz des Erfolgs seiner Romane blieb Hodgson relativ arm. Um sein Einkommen aus dem Verkauf von Kurzgeschichten aufzubessern, begann er mit der Arbeit an THOMAS CARNACKI, einer seiner ersten wiederkehrenden Figuren, der in mehreren seiner berühmtesten Geschichten vorkommt, die vermutlich von ALGERNON BLACKWOODS okkultem Detektiv John Silence inspiriert wurde[

1910 erschien mit „THE GATEWAY OF THE MONSTER“ die erste Geschichte mit  THOMAS CARNACKI in „The Idler“.

1912 wurde mit „DAS NACHTLAND“ sein letzter Roman veröffentlicht. Am 26. Februar 1913 heiratete Hodgson Betty Farnworth, die eine Kolumne für die Frauenzeitschrift „Home Notes“ schrieb.

Um Kosten zu sparen und aufgrund der niedrigen Lebenshaltungskosten, zog das Ehepaar nach Südfrankreich, wo William Hope Hodgson weiterhin Kurzgeschichten schrieb, darunter auch Erzählungen mit dem Protagonisten CAPTAIN GAULT, obwohl ihm die finanzielle Sicherheit weiterhin verwehrt blieb.

Als der Erste Weltkrieg ausbrach, kehrten die Hodgsons nach England zurück. Dort trat er in das Offiziersausbildungskorps der „University of London“ ein, wo er am 3. Juli 1915 nach seiner Ausbildung als Leutnant in die Royal Artillery aufgenommen wurde.

1916 wurde Hodgson von einem Pferd abgeworfen und erlitt einen Kieferbruch und eine schwere Kopfverletzung. Danach wurde er am 10. Juni 1916 zwangsweise aus der Armee entlassen und kehrte zum Schreiben zurück.

Nach seiner Genesung, meldete er sich am 18. März 1917 erneut zur Armee und wurde  danach an die Front nach Ypern beordert.

Am 19. April 1918 wurde William Hope Hodgson im Alter von 40 Jahren durch den direkten Einschlag einer Artilleriegranate in der Vierten Schlacht von Ypern getötet

© by Ingo Löchel

Bibliographie

Romane

• 1907: Die Boote der Glen Carrig (The Boats of the Glen Carrig)
• 1908: Das Haus an der Grenze (The House on the Borderland)
• 1909: The Ghost Pirates
• 1912: Das Nachtland (The Night Land)

Kurzgeschichten

Sargasso Sea

• 1906: From the Tideless Sea Part One, Monthly Story Magazine
• 1907:From the Tideless Sea Part Two: Further News of the Homebird, The Blue Book Magazine
• 1907: The Mystery of the Derelict, The Story-teller
• 1912: The Thing in the Weeds, The Story-teller
• 1913: The Finding of the Graiken, The Red Magazine
• 1920: The Call in the Dawn/The Voice in the Dawn, Premier Magazine

Carnacki

• 1910: The Gateway of the Monster, The Idler
• 1910: The House Among the Laurels, The Idler
• 1910: The Whistling Room, The Idler,
• 1910: The Horse of the Invisible, The Idler
• 1910: The Searcher of the End House, The Idler
• 1912: The Thing Invisible, The New Magazine
• 1929: The Haunted Jarvee, The Premier Magazine
• 1947: The Find First
• 1947: The Hog, Weird Tales

Captain Jat

• 1912: The Island of the Ud, The Red Magazine,
• 1912: The Adventure of the Headland, The Red Magazine

Captain Gault

• 1914: Contraband of War, London Magazine
• 1914: The Diamond Spy, London Magazine
• 1914: The Red Herring, London Magazine
• 1914: The Case of the Chinese Curio Dealer, London Magazine
• 1914: The Drum of Saccharine, London Magazine
• 1914: From Information Received, London Magazine
• 1915: The German Spy, London Magazine
• 1915: The Problem of the Pearls, London Magazine
• 1915: The Painted Lady, London Magazine
• 1916: The Adventure of the Garter, London Magazine
• 1916: My Lady's Jewels, London Magazine
• 1916: Trading with the Enemy, London Magazine

D.C.O. Cargunka

• 1914: The Bells of the Laughing Sally, The Red Magazine
• 1915: The Adventure with the Claim Jumpers, The Red Magazine

Sonstige Kurzgeschichten

• 1904: The Goddess of Death". Royal Magazine
• 1905: A Tropical Horror
• 1906: The Valley of Lost Children, Cornhill Magazine
• 1907: Terror of the Water-Tank, The Blue Book
• 1907: The Voice in the Night
• 1911: Bullion, Everybody's Weekly
• 1911: The Mystery of the Water-Logged Ship, Grand Magazine
• 1911: The Ghosts of the Glen Doon, The Red Magazine
• 1911: My House Shall Be Called the House of Prayer, Cornhill Magazine
• 1912: Mr. Jock Danplank, The Red Magazine
• 1912: The Derelict
• 1917: The Mystery of Captain Chappel, The Red Magazine
• 1918: The Home-Coming of Captain Dan, The Red Magazine
• 1925: Merciful Plunder, Argosy-Allstory Weekly)