G.T. Fleming-Roberts

Heute vor 111 Jahren wurde der US-amerikanische Schriftsteller G. T. Fleming-Roberts geboren. Ein guter Grund an dieser Stelle an den Erfinder von Pulp-Helden wie Diamondstone, The Ghost/The Green Ghost, Pat Oberron, Jeffrey Wren und Captain Zero zu erinnern...

G. T. Fleming-Roberts wurde als George Thomas Roberts am 17. April 1910  in Lafayette, Indiana, USA, geboren. Er studierte an der "Purdue University", wo er seinen "Bachelor of Science" machte.

Roberts wollte eigentlich Lehrer werden, entschied sich aber, während er auf seine Lehrer-Lizenz wartete, seine Schreiberei zum Beruf zu machen.

Im Juli 1933 gab Fleming-Roberts mit der Erzählung "A DEVIL'S HIGHBALL"” im Pulp-Magazin "THE DETECTIVES ACES" sein Debüt als Schriftsteller. 

Danach folgten weitere Veröffentlichungen in Pulp-Magazinen wie "DIME MYSTERY MAGAZINE", "TERROR TALES" und "TEN DETECTIVE ACES".

Im Mai 1935 stieß Fleming-Roberts mit dem Roman "THE CORPSE CALVACADE" als dritter Autor zum Autorenteam der Pulp-Serie "SECRET AGENT X". 

Fleming-Roberts avancierte bis zur Einstellung der Pulp-Serie im März 1939 zum Hauptautor von "SECRET AGENT X", dessen Romane, wie die der übrigen Autoren der Serie unter dem Pseudonym BRANT HOUSE veröffentlicht wurden. 

Während seiner Autorenschaft an "SECRET AGENT X" veröffentlichte Fleming-Roberts aber auch weiterhin Dutzende von Erzählungen in Pulp-Magazinen wie "THRILLING MYSTERY", "POPULAR DETECTIVE" und "TEN DETECTIVE ACES".

Im März 1937 wurde mit "THE CRIME CONDUCTOR" die erste Geschichte mit dem Protagonisten DIAMONDSTONE im Pulp-Magazin "POPULAR DETECTIVE" veröffentlicht. 

Zwischen Mai 1937 bis Juni 1939 erschienen dort auch die fünf übrigen Erzählungen mit dem professioneller Magier, der  nur Fälle annimmt, die ihn auch wirklich interessieren.

1939 lernte G. T. Fleming Roberts beim Besuch seines Freundes Lewis Storr in Marshall, Michigan, Agatha Halcyon Amell kennen, die er im selben Jahr heiratete. 1941 wurde ihr gemeinsamer Sohn John geboren.

Im Januar 1940 wurde mit dem Roman "CALLING THE GHOST" von G. T. FLEMING-ROBERTS unter dem Titel "THE GHOST, SUPER-DETECTIVE" eine neues Pulp-Serie gestartet, die auf den Erfolg der Serien "THE SHADOW", "THE PHANTOM DETECTIVE" und "THE SPIDER" aufspringen wollte.

Doch der neuen Pulp-Serie war kein großer Erfolg beschieden. Mit der fünften Ausgabe wurde die Serie in„"THE GREEN GHOST" umbenannt. Im Sommer 1941 erschien dann mit dem Roman "THE CASE OF THE BLACK MAGICIAN" die letzte Ausgabe der kurzlebigen Pulp-Serien. 

Doch damit war das Ende von "THE GREEN GHOST" noch nicht gekommen. 

Denn der Pulp-Held wechselte zum Magazin "THRILLING MYSTERY", wo er von September 1942 bis Winter 1943 noch sechs weitere Abenteuer erlebte. 

"THE PHANTOM BRIDGEROOM", die letzte "THE GREEN GHOST-Geschichte, erschien im Oktober 1944 in "THRILLING DETECTIVE".

"THRILLING MYSTERY" war ein typisches Pulp-Magazin, das es von Oktober 1935 bis zum Mai 1947 auf iimmerhin 74 Ausgaben brachte.

Weit erfolgreicher war dagegen das Schwestermagazin "THRILLING DETECTIVE", von dem von November 1931 bis zum Herbst 1953 auf insgesamt 213 Ausgaben veröffentlicht wurden. 

Nach der Einstellung der Serie "THE GREEN GHOST" war der Autor G. T. FLEMING-ROBERTS aber noch lange nicht arbeitslos.

Im September 1941 erblickte mit "DEATH"S FIVE FACES" der Comic-Held "THE BLACK HOOD" das Licht der Pulp-Literaturwelt, der im Oktober 1940 in "TOP NOTCH # 9"  sein Debüt gegeben hatte.

1941 heuerte der Verlag Columbia Publications den Autor G. T. Fleming-Roberts an, um Geschichten mit einem Umfang von 35 Seiten über "THE BLACK HOOD" zu verfassen.

Im September 1941 erschien  in "BLACK HOOD DETECTIVE" die erste Geschichte mit dem gleichnamigen Comic-Helden. 

Im Gegensatz zum Pulp-Magazin war dem Pulp-Held als Comic-Serie ein größerer Erfolg beschieden,  der sogar eine eigene Radio-Show bekam. 

Während der nächsten Jahre schuf Roberts noch weitere Pulp-Helden. So unter anderem 1941 PAT OBERRON  für "BIG-BOOK DETECTIVE MAGAZINE", der im Juli 1944 zu "NEW DETECTIVE MAGAZIN" wechselte, wo die übrigen fünf PAT OBERRON-Geschichten bis zum März 1946 erschienen, da das "BIG-BOOK DETECTIVE MAGAZINE",  im Februar 1943 eingestellt wurde.

Zudem entwickelte der Autor G. T. FLEMING-ROBERTS mit JEFFREY WREN, einen weiteren 'Magier' als Helden, dessen sieben Abenteuer von 1944 bis 1946 im Pulp-Magazin "DIME DETECTIVE MAGAZINE" erschienen. 

Jeffrey Wren, der der Besitzer eines Novitäten- und Magie-Ladens im Brill Building in der West Ohio Street in Indianapolis, Indiana, ist, wird vornehmlich von spiritistischen Medien oder Okkultisten angeheuert, die über seine detektivischen Fähigkeiten Bescheid wissen.

So gerät Wren in Mordfälle mit mystischem bzw. okkultistischem Hintergrund, die sich aber letztendlich rational erklären lassen und sich als ganz 'normale' Mordfälle herausstellen. Bei seinen Ermittlungen sind Wren dessen Angestellter Horace sowie die Polizistin Zoe Osbourn und Detective Sergeant Hogan behilflich.

Fleming-Roberts schrieb nach eigenen Aussagen zwölf Jahre lang täglich von 8:00 Uhr morgen bis 12:30, danach von 12:30 bis 16:00 Uhr sowie von 18:00 bis 22:00 Uhr.  Und das auch Sonntags. Der Autor schrieb im Durchschnitt etwa 24 Erzählungen pro Jahr.

Ende der 1940er Jahre ging die Ära der Pulp-Magazine und ihrer Helden langsam, aber mit schnellen Schritten dem Ende entgegen. 

1949 wurde die Serie "THE SHADOW" eingestellt. 1951 folgte unter anderem  das Magazin "BLACK MASK", 1953 die Serie "THE PHANTOM DETECTIVE" sowie das Magazin "THRILLING DETECTIVE", und 1954 wurde das Pulp-Magazin "WEIRD TALES" eingestellt. 

In dieser Phase der Einstellungen brachte Popular Publications, das unter anderem. Serien wie "THE SPIDER" und "OPERATOR #5" herausgebracht hatte, mit "CAPTAIN ZERO - THE MASTER OF MIDNIGHT" einen der letzten Helden der Pulp-Ära heraus, den der Autor G. T. FLEMING-ROBERTS entwickelt hatte.

Der Held der Serie ist LEE ALLYN, genannt Captain Zero, der mit der Fähigkeit verflucht‘ ist, um Mitternacht unsichtbar zu werden und sich in der Morgendämmerung erst wieder komplett zu manifestieren. 

Lee Allyn benutzt diese Fähigkeit, um das Verbrechen und die Unterwelt in all ihren Formen zu bekämpfen. Captain Zeros einzige Achillesferse ist, dass seine Augen während seiner Unsichtbarkeit sichtbar bleiben.

Im November 1949 erschien mit "CITY OF DEADLY SLEEP" die erste Ausgabe der neuen Pulp-Serie "CAPTAIN ZERO". 

Doch bereits nach der dritten Ausgabe wurde die Serie im März 1950 “ wieder eingestellt. Alle drei Zero-Erzählungen wurden vom Pulp-Autor G. T. Fleming-Roberts verfasst. Im März 1955 veröffentlichte der Autor mit "MANHUNT" seine letzte Geschichte. 

G. T. Fleming-Roberts verstarb am 6. Oktober 1968 in  Nashville, Indiana, USA.

© by Ingo Löchel

Bibliography (Eine Auswahl)

The Spider

• The Devil's Belfry, The Spider, Januar 1934
• The Standing Corpse, The Spider, März 1934

Secret Agent X

• The Corpse Cavalcade, Mai 1935
• The Golden Ghoul, Juli 1935
• Ringmaster of Doom, November 1935 
• Brand of the Metal Maiden, Januar 1936 
• Dividends of Doom, Februar 1936 
• Faceless Fury, April 1936, 
• Subterranean Scourge, Juni 1936 
• The Doom Director, August 1936 
• Horror's Handclasp, Oktober 1936 
• City of Madness, Dezember 1936 
• Death's Frozen Formula, Februar 1937 
• The Murder Brain, April 1937 
• Slaves of the Scorpion, Juni 1937 
• Satan's Syndicate, August 1937 
• The Assassin's League, Oktober 1937 
• Plague of the Golden Death, Dezember 1937 
• Curse of the Mandarin's Fan, Februar 1938 
• Claws of the Corpse Cult, April 1938 
• The Corpse that Murdered, Juni 1938 
• Curse of the Crimson Horde, September 1938 
• Corpse Contraband, Dezember 1938 
• Yoke of the Crimson Coterie, März 1939

Diamondstone (in "Popular Detective")

• The Crime Conductor, Popular Detective, März 1937  Diamondstone 1
• Brothers of Doom, Popular Detective, Mai 1937  Diamondstone 2
• The Buddha Whispers,  Popular Detective,  September 1937 Diamondstone 3
• The Left-Handed Legacy  Popular Detective  März 1938  Diamondstone 4
• The Murder of the Marionette,  Popular Detective,  August 1938  Diamondstone 5
• Three Wise Apes,  Popular Detective,  Juni 1939  Diamondstone 6

The Ghost/The Green Ghost

• Calling the Ghost, The Ghost, Super-Detective # 1, Januar 1940
• The Ghost Strikes Back, The Ghost, Super-Detective # 2, Frühling 1940
• Murder Makes a Ghost,  The Ghost, Super-Detective # 3, Sommer 1940
• The Case of the Laughing Corpse, The Ghost Detective, Herbst 1940
• The Case of the Flaming Fist, The Green Ghost Detective, Winter 1941
• The Case of the Walking Skeleton, The Green Ghost Detective, Frühling 1941
• The Case of the Black Magician, The Green Ghost Detective, Sommer 1941
• The Case of the Murderous Mermaid , Thrilling Mystery September 1942
• The Case of the Astral Assassin, Thrilling Mystery, November 1942
• The Case of the Clumsy Cat, Thrilling Mystery, März 1943
• The Case of the Bachelor’s Bones, Thrilling Mystery, Juni 1943
• The Case of the Broken Broom, Thrilling Mystery, Herbst 1943
• The Case of the Evil Eye, Thrilling Mystery, Winter 1943
• The Phantom Bridegroom, Thrilling Detective, Oktober 1944

The Black Hood

• Death's Five Faces , Black Hood Detective , September 1941  The Black Hood 1
• Corpse Came C.O.D., Hooded Detective,  November 1941  The Black Hood 2
• The Whispering Eye, Hooded Detective,  Januar 1942,  The Black Hood 3

Pat Oberron (in "New Detective Magazine)

• Death In Cupid’s Alley,  Big-Book Detective Magazine,  Juni 1942  
• Murder Wrote the Music, Big-Book Detective Magazine, Dezember 1942 
• Hangman's Holiday,  New Detective Magazine,  Juli 1944  
• Death Takes Vanilla,  New Detective Magazine,  Mai 1945  
• Remains–To Be Seen,  New Detective Magazine,  Juli 1945  
• Death Walks This Beat  New Detective Magazine  March 1946  

Dan Fowler (in "G-Men Detective")

• Lilies For the Crooked Cross,  G-Men Detective,  Januar 1943  
• The Plague of the Yellow Snake , G-Men Detective,  Fürhling 1944  
• The Floating Coffins,  G-Men Detective,  Herbst 1944  

Jeffrey Wren (in "Dime Detective)

• No Haunting Allowed, Dime Detective,  April 1944 
• The Spirit Was Willing,  Dime Detective,  August 1944  
• A Sleight Case of Murder,  Dime Detective,  Oktober 1944  
• Scare a Man to Death , Dime Detective,  Januar 1945  
• He Couldn't Stay Dead,  Dime Detective,  Mai 1945  
• Medium Dead  Dime Detective  November 1945  
• Feather Your Coffin  Dime Detective  October 1946

Capatin Zero 

• City of Deadly Sleep,  Captain Zero,  November 1949  
• The Mark of Zero Captain Zero, Januar 1950  
• The Golden Murder Syndicate,  Captain Zero,  März 1950