Robert Bloch wurde am 5. April 1917 in Chicago geboren. Während seiner Kinderjahre las er mit großer Vorliebe "WEIRD TALES" und andere Pulp – Magazine. Dabei fanden insbesondere die Geschichten von H. P. Lovecraft seine besondere Aufmerksamkeit.
Während der Großen Depression zog die Familie Bloch nach Milwaukee. Von dort aus begann Robert Bloch 1933 mit H. P. LOVECRAFT zu korrespondieren, der ihn ermunterte selbst zu schreiben und dazu vielerlei Ratschläge gab.
Mit der Zeit wurde Bloch ein Freund Lovecrafts, mit dem er bis zu dessen Tod im Jahre 1937 mittels Briefen korrespondierte.
1934 erschien mit "LILIES" Robert Blochs erste Kurzgeschichte in "MARVEL TALES". Im Januar 1935 veröffentlichte der Siebzehnjährige mit "THE FEAST IN THE ABBEY" seine erste Story in "WEIRD TALES". Insgesamt folgten zwischen 1935 und 1951 über 70 weitere Erzählungen für das Pulp–Magazin.
Neben seinem Geschichten verfasste Bloch auch politische Reden, schrieb Sketche und erfand eine Radioshow namens "Stay Tuned for Terror", die 39 Episoden erreichte.
1945 veröffentlichte Robert Bloch mit "SEA KISSED" und "THE OPENER OF THE WAY" seine ersten beiden Kurzgeschichten-Sammlungen. Zwei Jahre später folgte mit "DER SCHAL" (Originaltitel: "THE SCARF" (1947), die Geschichte eines Psychopathen, Blochs Romandebüt.
1953 verschlechterte sich der Gesundheitszustand seiner Frau Marion und Robter Bloch zog mit seiner Familie nach Weyauwega, Wisconsin. Dort schrieb er eine Anzahl von Kurzgeschichten sowie die vier Romane: "SPIDERWEB" (1954), "THE KIDNAPPER" (1954) und "THE WILL TO KILL" (1954) und "SHOOTING STAR" (1958).
Erst 1959 gelang Robert Bloch mit dem Roman "PSYCHO", die Geschichte eines gehemmten jungen Manns, den eine zu enge Mutterbindung zum irren Killer werden lässt, sein schriftstellerischer Durchbruch.
Das Buch wurde ein Bestseller, wodurch Alfred Hitchock auf Bloch aufmerksam wurde, der sich für 9.500 Dollar die Filmrechte an dem Roman sicherte.
Die Verfilmung "PSYCHO" (1960) wurde nicht nur ein Blockbuster, sondern ein Kultfilm, stilbildend für das Horror- und Thrillergenre und ein zeitloses Meisterwerk, das selbst heute noch fasziniert.
Durch "PSYCHO" war der Autor Robert Bloch über Nacht berühmt gezogen. Er zog nach Kalifornien und schrieb eine Anzahl von Drehbüchern für die TV-Serie "ALFRED HITCHCOCK PRESENTS".
Ende 1959 bekam der Autor überraschend den HUGO AWARD für "THAT-HELL-BOUND-TRAIN" in der Kategorie "BESTE KURZGESCHICHTE" verliehen.
1960 erschien sein neuer Roman "DEAD BEAT" und seine Kurzgeschichtensammlung "PLEASENT DREAMS". Jedes dieser Bücher trug zum Verfassernamen den Vermerk "Autor von Psycho", was sich positiv auf die Verkaufszahlen der beiden Bücher auswirkte.
Außerdem verfasste Bloch 1962 Drehbücher zu den Kinofilme "...IMMER PUNKT SIEBEN" ("THE COUCH") und "DAS KABINETT DES DR. CALIGARI" ("THE CABINET OF DR. CALIGARI", ein Remake des deutschen Stummfilm-Klassikers. Doch diese beiden Streifen waren aufgrund des geringen Budgets nicht sehr erfolgreich.
1963 ließ sich Bloch von seiner Frau Marion scheiden. Ein Jahr später heiratete er erneut. Mit Eleanor Alexander, seiner zweiten Ehefrau, blieb er bis zu seinem Tod zusammen.
Im selben Jahr schrieb er die Drehbücher für die William Castle-Filme "DIE ZWANGSJACKE" ("STRAIT-JACKET“, 1963) und "ER KAM NUR NACHTS" ("THE NIGHT WALKER", 1964).
1965 wurde Blochs Kurzgeschichte "THE SKULL OF THE MARQUIS DE SADE" mit Peter Cushing unter dem Titel "DER SCHÄDEL DES MARQUIS DE SADE" verfilmt. 1966 folgten zwei weitere Drehbücher für die Filme "DER PUPPENSPIELER" ( "THE PSYCHOPATH", 1966) und "DIE TÖDLICHE BIENEN" ("THE DEADLY BEES", 1966). Zudem erschien im Jahr 1968 mit "THE STAR STALKER" sein nächster Roman.
Auch in den 1970er Jahre blieb Robert Bloch weiterhin sehr produktiv. Unter seinen Werken sticht besonders ein historischer Thriller "AMERICAN GOTHIC" (1974) , um den historischen Serienmörder H. W. Mudgett alias H. H. Holmes (1861-1896) aus Chicago, hervor.
Vier Jahre später setzte der Autor mit "CTHULHUS RÜCKKEHR" (Originaltitel: "STRANGE EONS") seinem alten Mentor H. P. Lovecraft ein würdiges literarisches Denkmal.
1981 ließ sich Bloch überreden, eine Fortsetzung zu "PSYCHO" zu schreiben. Er bot sie dem Universal-Studio an, wo man sie jedoch ablehnte, die Idee einer Fortsetzung jedoch aufgriff und einen völlig eigenständigen Folgefilm drehen ließ. Kurioserweise erschien Blochs Version trotzdem als Buch, das sich sehr gut verkaufte.
Auch der zweite Psycho-Film zog viele Zuschauer an. Noch zweimal trat Anthony Perkins in der Rolle seines Lebens als Norman Bates auf. Bloch hatte allerdings mit diesen Produktionen nichts zu tun, verfasste aber noch eine weitere eigenständige Fortsetzung "PSYCHO HOUSE", die 1990 veröffentlicht wurde.
Zu seinen letzten großen Arbeiten gehörten "DER RIPPER" ("NIGHT OF THE RIPPER", 1984), Blochs literarische Auflösung des ewigen Rätsels um die Identität von Jack the Ripper, "LORI" (1989), die Geschichte einer psychisch verwirrten Frau, und sein letzter Roman "DR. JEKYLLS ERBE" ("THE JECKYLL LEGACY", 1991), eine Fortsetzung der klassischen Novelle "The Strange Case of Dr. Jekyll und Mr. Hyde" von Robert Louis Stevenson, die er gemeinsam mit Andre Norton verfasste.
Zu diesem Zeitpunkt war Bloch bereits seit Jahren krebskrank. Sein Vermächtnis wurde seine Autobiographie "ONCE AROUND THE BLOCH", die 1993 erschien und in der er in gewohnt glänzender Unterhaltsamkeit sein Leben, seine Karriere und seine Werke beschrieb.
Am 23. September 1994 verstarb Robert Bloch im Alter von 77 Jahren an den Folgen seiner Krebserkrankung in Los Angeles.
© by Ingo Löchel
Bibliographie
Romane
- 1947: Der seidene Schal/Der Schal (The Scarf)
- 1954: The Will To Kill
- 1954: Die Psycho-Falle (The Kidnapper)
- 1958: Werkzeug des Teufels (Spiderweb)
- 1958: Shooting Star (The Shooting Star)
- 1959: Psycho (Psycho)
- 1960: Kein Platz auf der Erde (This Crowded Earth)
- 1960: Die Saat des Bösen (The Dead Beat)
- 1961: Mit Feuer spielt man nicht/Feuerengel (Firebug)
- 1962: Die Couch (The Couch)
- 1962: Amok (Terror)
- 1968: Du verdammtes Hollywood (The Star Stalker)
- 1969: The Todd Dossier (als als Collier Young)
- 1971: It's All in Your Mind (1971)
- 1971: Regime der Psychos (Sneak Preview)
- 1972: Wahnsimm mit Methode (Night-World )
- 1974: Das Haus der Toten (American Gothic)
- 1978: Cthulhus Rückkehr ( Strange Eons)
- 1981: The Cunning/There is a Serpent in Eden
- 1982: Psycho II (Psycho 2)
- 1984: Der Ripper (Night of the Ripper)
- 1989: Lori (Lori)
- 1990: Psychohaus (Psycho House)
- 1990: Dr. Jekylls Erbe (The Jekyll Legacy) mit Andre Norton
Drehbücher
- 1961: … immer Punkt 7 (The Couch)
- 1961: Das Kabinett des Dr. Caligari (The Cabinet of Caligari)
- 1963: Die Zwangsjacke (Strait-Jacket)
- 1964: Er kam nur nachts (The Night Walker)
- 1966: Der Puppenmörder (The Psychopath)
- 1966: Der Foltergarten des Dr. Diabolo (Torture Garden)
- 1966: Die tödlichen Bienen (The Deadly Bees)
- 1969: Totentanz der Vampire (The House That Dripped Blood)
- 1972: Asylum (Asylum)
- 1973: Die Katzengöttin (The Cat Creature)
- 1975: Die Toten sterben nicht (The Dead Don’t Die)
- 1978: Abenteuer in Atlantis (The Amazing Captain Nemo)
- 1986: House of the Creeping Death
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