The Black Knight (Dane Whitman)

Die von dem Autor ROY THOMAS und dem Zeichner JOHN BUSCEMA geschaffene Figur des DANE WHITMAN gab in „The Avengers #. 48“ (1967) als BLACK KNIGHT ihr Comic-Debüt.

DANE WHITMAN ist der Nachfahre von Sir Percy of Scandia, dem ersten Black Knight (Erster Auftritt in „Black Knight #1, 1955), und der Neffe von Nathan Garrett, des Superschurken Black Knight (Erster Auftritt in „Tales to Astonish #52, 1964).

Nachdem Garrett bei einem Kampf mit dem IRON MAN tödlich verwundet wurde (siehe „Tales of Suspense #73“,  1966), flüchtete der Bösewicht auf sein Anwesen, rief seinen Neffen Dane Whitman zu sich, um ihm seine Verbrechen zu gestehen, und bat ihn, die Ehre ihrer Familie und ihres Erbes wiederherzustellen.

Whitman wurde daraufhin zum BLACK KNIGHT und nutzte das Pferd Aragorn als Reittier. Er wendete die genetischen Techniken seines Onkels an, um dem Pferd das Aussehen eines geflügelten Pferdes zu verleihen.

„Der Black Knight war optisch eine Kombination aus dem Black Knight, den Stan Lee und Joe Maneely Mitte der 1950er Jahre erfunden hatten, und dem Konzept, das Stan Lee und Jack Kirby als Bösewicht dieses Namens – komplett mit geflügeltem Pferd – in „The Avengers“ umgesetzt hatten.

Außerdem steckte darin eine kleine Hommage an einen DC-Helden, den ich in den 1940er Jahren mochte: den Shining Knight. Ich hätte sein Pferd allerdings nicht Aragorn nennen sollen. Ich war ja nicht einmal ein besonders großer Fan von Der Herr der Ringe.“ (1)

Bei seinem ersten Einsatz (siehe „The Avengers“ Nr. 48“) als BLACK KNIGHT wurde DANE WHITMAN mit seinem Onkel verwechselt und von den AVENGERS angegriffen, die aber ihren Irrtum schließlich erkannten.

Nach seiner Einführung wurde DANE WHITMAN als BLACK KNIGHT, zu einer wiederkehrenden Figur im Superhelden-Team „THE AVENGERS“, die allerdings erst ab den 250er Bänden ein ständiges Mitglied des Teams wurde.  Das hatte seine Gründe.

Denn während er an der Seite des Heldenteams „THE DEFENDERS“ kämpfte, küsste ihn die Enchantress, wodurch Whitman in Stein verwandelt wurde und seine Seele danach ins 12. Jahrhunderte reiste, wo sie den Körper seines Vorfahrens übernahm (siehe „The Defenders #4, 1972)

In „AVENGERS #157“ (1976) wurde sein versteinerter Körper durch Ultron zum Leben erweckt, um gegen die Avengers zu kämpfen, so dass Vision gezwungen war, seine Steinstatue zu zerstören.

In „AVENGERS # 225-226) (1982) kehrte Dane Whitmans Seele – nachdem die Avengers in die Vergangenheit gereist waren und sich sein Steinkörper erneuert hatte – wieder in seinen echten Körper zurück.

Sein erstes Solo-Abenteuer erlebte DANE WHITMAN in „Marvel Super-Heroes“ Nr. 17“ (1968).

Von 1979 bis 1980 trat der BLACK KNIGHT außerdem in einer Schwarz-Weiß-Serie im britischen Marvel-Comic-Magazin „HULK WEEKLY“ auf.

Seine Beliebtheit ab Mitte der 1980er Jahre in der Serie „THE AVENGERS“ führte schließlich dazu, dass der BLACK KNIGHT im Jahr 1990 seine eigene vierteilige Mini-Serie sowie einen Dreiteiler in „MARVEL FANFARE“ (#52-54, 1990-1991) erhielt.

Mit “AVENGERS # 375” (April 1994) absolvierte DANE WHITMAN als BLACK KNIGHT seinen letzten Auftritt in der Comic-Serie „THE AVENGERS“, der danach das Team verließ.

© by Ingo Löchel

• (1)    Roy Thomas

Dane Whitmans Auftritte (Eine Auswahl)

• The Avengers # 48, 54-55, 70-71, 100, 157, 225-226, 252-288, 290-297, 300, 329-330, 332-333, 336-339, 343-366, 369-375
• The Avengers Annual #22
• Marvel Super Heroes (Vol. 1)  #17 (1968)
• Doctor Strange (Vol. 1) #178 (1968)
• The Defendes (Vol.) # 4, 11 (1972-1973)
• Hulk Comic/The Incredible Hulk Weekly (1979-1980) #1, 3-30, 42-55, 57-63
• Marvel Super Hero Contest of Champions #1–3 (1982)
• Doctor Strange (Vol. 2) #68–69 (1984)
• The Black Knight #1-4 (1990)
• Marvel Super Heroes (Vol.2) # 4 (1990)
• Solo Avengers #39 (1990)
• Marvel Fanfare #52-54 (1990-1991)
• Captain America #310,399
• Iron Man #278-279
• Thor #397-400, 413, 447