Donald Hamilton

Der Mann, der den Agenten "Matt Helm" erfand

Vor 105 Jahre wurde der Thriller-Autor Donald Hamilton geboren. Ein sehr guter Grund an dieser Stelle an den Vater und Erfinder von Matt Helm zu erinnern...

Donald Hamilton wurde am  24. März 1916 in Uppsala, Schweden, geboren. 1924 wanderte seine Familie in die USA aus. Dort arbeitete sein Vater, der ein  bekannter Arzt und Forscher war, als Dozent für einige der renommiertesten Universitäten des Landes.

Hamilton besuchte die "University of Chicago" und schloss sein Studium 1938 mit einem "Bachelor of Science" ab. 1941 heiratete er Kathleen Stick, mit der er bis zu ihrem Tode im Jahr 1989 zusammenlebte. Das Paar hatte vier Kinder zusammen.

Nach seinen Kriegsdienst in der Marineakademie der Vereinigten Staaten in Annapolis, gab Donald Hamilton 1946 mit der Kurzgeschichte "STRANGER'S RETURN", erschienen am 1. Juni 1946 im Magazin "COLLIER'S WEEKLY", sein Debüt als Kriminalschriftsteller. Ein Jahr später folgte mit "DATE WITH DARKNESS" sein Roman-Debüt.

Hamiltons Vorbilder waren Dashiell Hammett, Raymond Chandler, Ernest Hemingway,  sowie Leslie Charteris, dessen Romane er sehr schätzte.

Ab dem Jahr 1954 machte sich Hamilton auch einen Namen als Westernautor. 1954 erschien sein Westerndebüt "SMOKEY VALLEY", der 1954 unter dem Titel "THE VIOLENT MEN" (Rauhe Gesellen) mit Glenn Ford, Barbara Stanwyck und Edward G. Robinson verfilmt wurde.

Sein größter Erfolg war der Roman "THE BIG COUNTRY" (Weites Land), der 1958 unter dem gleichnamigen Titel mit Gregory Peck, Charlton Heston, Jean Simmons und Burt Ives ebenfalls verfilmt wurde.

Ende der 1950er Jahre suchte der Verlag Fawcett einen neuen, wiederkehrenden Serienhelden für seine Paperback-Reihe "Gold Medal", für den Donald Hamilton die Figur des MATT HELM schuf, der 1960 mit dem Roman "DER LOCKVOGEL" (Originaltitel: Death of a Citizen) sein Debüt gab.

Durch den Erfolg der MATT HELM-Romane, startete Hollywood (bedingt durch den riesigen Erfolg der Bond-Filme und diverser anderer Agentenfilme in den 1960er Jahren) 1966 mit der "LEISE FLÜSTERN DIE PISTOLEN" eine Filmreihe mit Dean Martin als Matt Helm, die es bis 1968 auf insgesamt vier Filme brachte, die aber nichts mit den Romanen von Donald Hamilton zu tun hatten. 

Aufgrund des großen Erfolges der Buchserie wurden bis 1993 insgesamt 26 weitere Matt-Helm-Romane veröffentlicht, von denen zwei, "THE RETALIATORS" (1976) und "MAFIA-BLUT" (The Terrorizers, 1977), für den "Edgar Allen Poe Award" in der Kategorie "Best Paperback Original" nominiert wurden.

Nach dem Tod seiner Frau, lebte Hamilton eine Zeit lang auf seiner Yacht, kehrte aber in den 1990er Jahren in seine schwedische Heimat zurück, wo er sich in Visby auf der Ostseeinsel Gotland niederließ. Dort verstarb Donald Hamilton am 20. November 2006.

In seinem Nachlass fand sich das Manuskript zum  28. Matt-Helm-Roman "THE DOMINATORS", der unvollendet blieb.

© by Ingo Löchel

Deutsche Veröffentlichungen

Matt Helm - Fischer Verlag (Neuauflage)

• Die Zerstörer (The Wrecking Crew)
• Koks und Knallbonbons (The Removers)
• Die Vollstrecker (The Silencers)
• Nachts sind alle Killer grau (Murderer’s Row)
• Eine Braut für alle Fälle (The Devastators)
• Die Verräter (The Betrayers)
• Die Scharfmacher (The Menacers)
• Der Mann am Drücker (The Interlopers)
• Der zweite Mann ist eine Lady (The Poisoners)
• Fuchs im fremden Bau (The Intriguers)
• Eiskalt serviert (The Intimidators)

Bibliographie

Matt Helm (1960-1993)

• Death of a Citizen (Der Lockvogel, 1960)
• The Wrecking Crew (Die Zerstörer, 1960)
• The Removers (Koks und Knallbonbons, 1961)
• The Silencers (Die Vollstrecker, 1962)
• Murderer’s Row (Der Verfolger / Nachts sind alle Killer grau, 1962)
• The Ambushers (1963)
• The Shadowers (1964)
• The Ravagers (Die Unerbittliche / Manche lieben’s eiskalt, 1964)
• The Devastators (Eine Braut für alle Fälle / Die Gefährlichen, 1965)
• The Betrayers (Die Verräter, 1966)
• The Menacers (Die Scharfmacher, 1968)
• The Interlopers (Der Mann am Drücker / Der Todeskurier, 1969)
• The Poisoners (Der zweite Mann ist eine Lady / Die Totmacher, 1971)
• The Intriguers (Matt Helm im Netz / Fuchs im fremden Bau, 1973)
• The Intimidators (Eiskalt serviert, 1974)
• The Terminators (Der Ausputzer, 1975)
• The Retaliators (1976)
• The Terrorizers (Mafia-Blut, 1977)
• The Revengers (1982)
• The Annihilators (1983)
• The Infiltrators (1984)
• The Detonators (1985)
• The Vanishers (1986)
• The Demolishers (Karibisches Inferno, 1987)
• The Frighteners (1989)
• The Threateners (1992)
• The Damagers (1993)
• The Dominators (unveröffentlicht, 2002)

Kriminalromane

• Date With Darkness (1947)
• The Steel Mirror (Träume von einem Toten, 1948) 
• Night Walker (Wenn alle Stricke reißen, 1954)
• Line of Fire (Ein Mann über Kimme und Korn, 1955)
• Assignment: Murder / Assassins Have Starry Eyes (Die letzte Wohnung ist ein Sarg / Verrat in den Augen, 1956)
• The Mona Intercept  (1980)

Westernromane

• Smoky Valley (1954)
• Mad River (Verrat in den Augen,1956)
• The Big Country (1958)
• The Man From Santa Clar /The Two-Shoot Gun (1960)
• Texas Fever (1960)