Roman: Varney der Vampir

Dreadful Dimes

Varney der Vampir

von James Malcolm Rymer

Die Familie Bannerworth ist durch ihre Vorfahren von finanziellen Sorgen geplagt. 

Trotzdem halten die Brüder Henry, George und die hübsche junge Flora eisern zu ihrer Mutter und an dem Anwesen der Bannerworth fest.

Eine kleine Hilfe hierbei ist Robert Marchdale, der auf ihrem Anwesen als Gast und mit väterlich wirkender Unterstützer lebt. Doch dann greift plötzlich das Grauen nach den Bannerworths. 

Denn in der Nacht wird Flora zu einem Opfer eines blutrünstigen Vampir, den die Brüder und Marchdale gerade noch mittels einer Pistole in die Flucht schlagen können.

Und genau dieser Vampir scheint dem Vorfahren Sir Runnagate Bannerworth zu ähneln, welcher auf einem schaurigen Gemälde im Zimmer von Flora zu sehen ist. Doch wie kann dies sein, wo dieser doch bereits vor 90 Jahren verstorben ist?

Gerade durch die wenigen Dienstboten scheint sich der abscheuliche Angriff allerdings auch bereits wie ein Lauffeuer in der Gegend zu verbreiten. Denn es gelangt nur kurze Zeit darauf ein Brief von ihrem neuen Nachbarn bei den Bannerworths ein, welcher Ratford Abbey vor kurzem bereits in seinen Besitz gebracht hatte. Francis Varney, wie der Unbekannte heißt, scheint ein gesteigertes Interesse daran zu haben, auch Bannerworth Hall in seinen Besitz zu bekommen.

Als Henry und Marchdale diesen Varney aufsuchen um sein Angebot zu prüfen, läuft es ihnen eiskalt den Rücken herunter. Denn Varney sieht exakt so aus wie der geflohene Vampir und damit auch wie der verstorbene Vorfahre Sir Runnagate.

Gleichsam scheint der Vampir in den Nächten weiterhin Flora und damit ihre Familie angreifen zu wollen, als dann in diesem Tumult auch noch Charles Holland, der Verlobte von Flora wieder aus dem Ausland bei ihnen eintrifft.

Gemeinsam versuchen sie dem blutsaugenden Schrecken, an den sie eigentlich nicht einmal glauben wollen, auf die Spur zu kommen. Nur einige Zeit später treffen im nahen Ort Uxotter in der Gaststätte Nelson's Arms auch der alte Admiral Bell und dessen Begleiter Jack Pringle ein.

Ihr kommen liegt an einem Brief, welcher der Advokat Josiah Crinkles ihnen geschrieben haben soll und des Admirals Neffen Charles Holland und dessen Beziehung zu Flora Bannerworth betrifft. Doch genau diesen Brief, so sagt Crinkles dem Admiral selbst, hätte er nie im Leben geschrieben gehabt.

Doch was liegt dem Vampir Varney nun wirklich so sehr an dem Anwesen Bannerworth Hall, das er dieses unter allen Umständen kaufen oder zumindest anmieten will. Ja, Varney reizt Henry, Charles und auch späterhin Admiral Bell so sehr, das diese sogar in Betracht ziehen, sich mit ihm zu duellieren.

Nur hätte dann als Herausgeforderter Varney die Wahl der Waffen. Doch kurz bevor es zum Duell zwischen Varney und Charles Holland kommt, überstürzen sich die Ereignisse auf schockierende Art erneut.

• Dreadful Dimes - Varney der Vampir
• James Malcolm Rymer
• Pulp-Reihe: Major Dimes
• ISBN: 979-8-1763-8073-6
• Print-Ausgabe ca. 147 Seiten
• Independently published/Oktober 2026
• Herausgeber: Walter Fröhlich

 „Die Kreatur betrachtete die junge Frau mit einem Ausdruck abscheulicher Zufriedenheit. Sie zerrte ihren Kopf an die Bettkante und bog ihn an den Haaren nach hinten. Dann stießen die fangartigen Zähne in ihren Hals. Ein Schwall Blut folgte, begleitet von einem schrecklichen, saugenden Geräusch.“ (Dreadful Dimes – Varney der Vampir, erster Akt/Seite 14)

Nun, als erstes fällt schon irgendwie beim Lesen auf, das hier bei der Übersetzung wohl die KI einen Anteil hatte. Dies wird hinsichtlich der „KI-Offenlegung“ auf Seite 4 ja auch seitens Walter Fröhlich mit generell 60 Prozent angegeben.

Dies sehe ich nun nicht unbedingt als gravierend negativ an, wenn es nur um die Übersetzung geht und der Herausgeber sorgt hier ja auch vorbildlich für die nötige Transparenz gegenüber der Leserschaft.

Man merkt es aber doch, wenn in den Sätzen plötzlich die Rede von „unter Strom stehen“ (Seite 45) ist, oder plötzlich im Text Wörter wie „Flutlichtspektakel“ (Seite 46) oder „Rushhour“ (Seite 44) auftauchen, was einfach zum Stil des Roman hinsichtlich der viktorianischen Ära nicht wirklich passen will.

„VARNEY THE VAMPIRE; OR, THE FEAST OF BLOOD“ stammt ja schriftstellerisch selbst aus der Zeit zwischen 1845 bis 1847.

Natürlich kann man hier sicherlich mal ein Auge zudrücken. Doch man sollte hier vielleicht schon nochmals solche kleinen Patzer versuchen zu beheben, bevor dann die endgültige Drucklegung erfolgt.

Ein Manko zeigt sich jedoch generell bei der inhaltlich zu vermittelnden düsteren Atmosphäre und der Spannung durch den damaligen Autor. Denn zu Beginn weiß die Geschichte zwar einen wirklich finsteren Schauerroman aufzubauen. Nur dies verflüchtigt sich recht schnell spätestens ab dem Punkt, wo die Figur des Admiral Bell in die Handlung einsteigt.

Denn hier scheint man mit dieser Figur eine eher komische weil recht schrullige Figur einzubringen, was jedoch kaum wirklich so richtig gelingen will, weil es sich heute doch eher sehr altbacken bis nervig liest.

Aber auch dieses beständige hin und her, ob die jeweiligen Protagonisten nun an Vampire glauben wollen oder nicht, wirkt mit der Zeit nur noch nervig. Zudem hätte man die erste vorliegende Ausgabe seitens der „MAJOR DIMES“-Reihe zur Figur von VARNEY DER VAMPIR auch locker nunmehr um gut ein Drittel kürzen können.

Denn z.B. so eine Geschichten in der Geschichte, wie das Seemannsgarn, welches Admiral Bell als ein Beispiel im letzten Drittel der Handlung seinem Neffen erzählt, hat mit der eigentlichen Handlung kaum etwas zu tun und wirkt im Rückblick eher wie Seitenschinderei.

Gleiches gilt für ein Manuskript welches man Flora zu lesen gibt, dessen Inhalt man hier dann auch gleich über mehrere Seiten geboten bekommt, aber mit der eigentlichen Geschichte ebenfalls nichts zu tun hat. Hier hätte man also sicherlich die Handlung durchaus an die heutigen Lesegewohnheiten anpassen bzw. straffen können.

In dieser Ausgabe seitens der Pulp-Reihe „MAJOR DIMES“ wird als Autor von VARNEY DER VAMPIR zudem nur noch James Malcolm Rymer genannt, während an anderen Stellen im Internet aber auch der Name Thomas Beckett Prest zumindest noch genannt wird.

Wie viel Prest jedoch wirklich an Einfluss auf die Handlung dieser damaligen „Penny Dreadfuls“ hatte, wie diese Fortsetzungsgeschichten zu ihrer Zeit auch genannt wurden, kann nunmehr in Sachen „VARNEY DER VAMPIR“ wohl kaum noch als wirklich gesichert umrissen werden.

Auch wenn „VARNEY DER VAMPIR“ durchaus als ein wichtiger Vorläufer der Vampirromane gelten dürfte, denn Bram Stockers „DRACULA“ erschien erst 1897, so ist die Handlung doch nicht wirklich gut gealtert, was leider auf die Spannung und letztendlich auch immer wieder negativ auf eine gewollt düstere Atmosphäre drückt.

© by Konrad Wolfram